Второй остановкой в нашей поездке стала Староладожская крепость. Именно ее больше всего и предвкушали увидеть студенты 3-его курса. Ее мощные стены, охраняют до сих пор неразгаданные тайны прошлых веков. Не тяжело было представить себе суровых воинов, защищающих свои земли от врагов. Именно в этих стенах зарождалась и создавалась история нашего государства. Доподлинно не известно, сколько вражеских нападений пришлось отбить защитникам Старой Ладоги. Стратегическое значение Староладожской крепости в X веке определялось в основном тем, что крепость закрывала водный путь из Балтийского моря и Ладожского озера вглубь русских земель, контролируя все транспортные пути на Волхове.
За стенами крепости мы могли внимательно рассмотреть церковь Димитрия Солунского и церковь Святого Георгия. К сожалению, во второй из перечисленных, нам так и не удалось побывать, потому что она находилась на реставрации. Приятно видеть, что по сей день за важными историческими местами России так бережно следят.
Церковь Димитрия Солунского использовалась для богослужений в холодное время года. К сожалению, до наших дней убранство церкви не сохранилось. Наиболее ценные иконы переданы в Русский музей. В церкви уцелел лишь хитроумный кованый фигурный замок от входной двери.
После мы решили войти внутрь крепости. Нельзя не отметить, какие узкие были в ней лестницы. Тяжело представить, какого было воинам передвигаться по ним!
В одной из печур Воротной башни мы обнаружили фотозону «Кабинет советского археолога», которая позволяет гостям музея-заповедника погрузиться в рабочую атмосферу 1970-х – 1980-х годов. Как раз в эти годы начала работу Староладожская археологическая экспедиция, возглавляемая Анатолием Николаевичем Кирпичниковым. Также в Воротной башне нас ожидала первая экспозиция «Военно-политическая история Ладоги IX–XVIII веков». На втором ярусе Воротной башни Ладожской крепости работает фотовыставка «Земляное Городище. Раскопки под руководством А. Н. Кирпичникова в 2000-е годы», посвящённая памяти Анатолия Николаевича Кирпичникова.
Далее мы направились по стене крепости в другую башню. Нельзя передать словами, насколько красивые виды открываются со стен крепости!
В Стрелочной башне нам была представлена экспозиция «Археология: от неолита до раннего средневековья». Мы смогли внимательно рассмотреть предметы раскопок Староладожской археологической экспедиции и поучаствовать в викторине, проверив свой уровень знаний о Старой Ладоге.
После экскурсии мы направились в сквер между Волховским проспектом и Варяжской улицей. Именно там в 2015 году был установлен памятник Рюрику и Вещему Олегу. Рюрик изображён государственным деятелем, в руках он держит свиток. Олег представлен воином в доспехах, левой рукой он опирается на меч. Оба князя придерживают большой круглый щит.
В конце нашего приключения дорога привела к Любшанской крепости – древнейшей каменно-земляной крепости на территории Древней Руси на месте бывшего устья реки Волхов, расположенной на городище в 2 км от Старой Ладоги на другом берегу реки Волхов. Этот археологический памятник удивил нас своими масштабами и сохранившимися остатками древних сооружений. Место обладает особой энергетикой, которая переносит тебя в прошлое. Здесь как нигде можно почувствовать дух давно ушедших эпох.
Завершил наш путь Горчаковщинский водопад. Этот лесной водопад считается самым высоким в Ленинградской области. Вода падает с высоты более 4 метров. Ширина водопада также составляет около 4 метров. Но здесь не виден могучий поток. Река Любша небольшая, временами напоминает большой лесной ручей. Поэтому и сам Горчаковщинский водопад не поражает могучими водяными струями. Но природа вокруг водопада просто завораживает. Вода падает с такой силой и грацией, что невозможно оторвать взгляд. Настоящее чудо природы!
Поездка в Старую Ладогу с головой окунула нас в историю Древней Руси и подарила незабываемые впечатления от увиденных монастырей, крепостей и природных пейзажей. Благодарим преподавателей Михаила Александровича Курочкина и Вострова Алексея Владимировича за предоставленную возможность «потрогать»историю Древней Руси своими руками!